男子の身長はいつまで伸びる?ピークはいつ?知っておきたい成長期の秘密
「俺の身長、いつまで伸びるんだろう?」
「友達はどんどん身長が伸びているのに、俺だけ置いていかれている気がする…」
思春期の男子なら、誰もが一度は身長について悩んだことがあるのではないでしょうか。親御さんも、「うちの子の身長は、これからどれくらい伸びるんだろう?」と気になることでしょう。
この記事では、男子の身長がいつまで伸びるのか、そして身長を伸ばすために大切なポイントを、専門家の視点から分かりやすく解説していきます。
男子の身長はいつまで伸びる?成長のピークは?
結論から言うと、男子の身長は一般的に「高校生くらいまで」伸びると言われています。ただし、これはあくまで目安であり、個人差がとても大きいのが特徴です。
成長のピークは「声変わり」と「思春期」
男子の身長が最も伸びる時期は、個人差はありますが、一般的に声変わりが始まる頃とされています。この時期は「思春期」にあたり、ホルモンの働きが活発になり、急激に身長が伸びる「スパート期」に入ります。
成長のピーク: 12歳〜14歳頃(個人差があります)
成長が緩やかになる時期: 16歳〜18歳頃
この急成長期を過ぎると、身長の伸びは徐々に緩やかになり、やがて止まっていきます。しかし、大学生になっても少しずつ伸びる人もいますし、20歳を過ぎてから伸びたというケースも稀にあります。
身長が伸びるメカニズムを知ろう!
なぜ思春期に急激に身長が伸びるのでしょうか?それは、骨の両端にある「骨端線(こったんせん)」が関係しています。
骨端線とは、軟骨でできた成長のための組織で、ここが新しい骨を作り出すことで身長が伸びる仕組みです。思春期にホルモンが活発になると、この骨端線が活発に働き、骨が急激に長くなります。
やがて身長の伸びが止まるのは、この骨端線が硬い骨に変化し、「骨化」してしまうからです。骨化してしまうと、それ以上身長が伸びることはありません。
成長期に差が出るのはなぜ?
同じ年齢の男子でも、身長に差があるのは、人によって思春期に入る時期や、遺伝的な要素が異なるからです。
遺伝: 親の身長は、子供の身長に大きく影響します。
思春期のタイミング: 思春期に入るのが早い子もいれば、遅い子もいます。成長が遅いからといって、最終的な身長が低いわけではありません。
身長を伸ばすためにできること
「遺伝だから仕方ない…」と諦める必要はありません。成長期に正しい生活習慣を送ることで、身長を伸ばす可能性を高めることができます。
① 質の良い睡眠:
身長を伸ばすのに不可欠な「成長ホルモン」は、夜寝ている間にたくさん分泌されます。特に、夜22時〜深夜2時の間はゴールデンタイムと言われているので、この時間帯にぐっすり眠ることが大切です。
② バランスの取れた食事:
カルシウムだけでなく、タンパク質やビタミン、ミネラルなど、身長を伸ばすために必要な栄養素をバランス良く摂ることが重要です。特に、牛乳や魚、肉、野菜をしっかり食べましょう。
③ 適度な運動:
ジャンプやストレッチなど、骨に適度な刺激を与える運動は、身長を伸ばすのに効果的です。無理のない範囲で、日頃から体を動かす習慣をつけましょう。
まとめ:身長の悩みは、正しい知識と生活習慣で乗り越えよう!
男子の身長は、高校生くらいまで伸びるのが一般的ですが、大切なのは「成長期に正しい生活習慣を送ること」です。
身長の悩みは、誰にでも起こりうることです。この記事でご紹介した内容を参考に、焦らず、楽しみながら自分の成長と向き合ってみましょう。