知の探究アーカイブ｜歴史・語学・用語解説の総合百科

  スーパーの卵売り場に並ぶ「赤玉（褐色の卵）」と「白玉（白い卵）」。 価格を見比べたとき、 「赤い卵のほうが濃くて美味しそう」「赤玉のほうが栄養価が高くて高級なのではないか」と感じたことはないでしょうか。 見た目や価格に違いがあるため、 どちらを選ぶべきか迷ってしまう方も少なくありません。 この記事では、 卵の殻の色が違う根本的な理由をはじめ、 気になる栄養価や味の真相、 価格差が生まれる仕組み、 そして料理や好みに合わせた失敗しない卵の選び方まで詳しく解説します。 日常の買い物の疑問を解消し、 自分にぴったりの卵選びに役立ててください。 卵の殻の色が違う根本的な理由とは？ 結論から言うと、 卵の殻の色が違う最大の理由は「ニワトリの品種（羽の色や耳たぶの色）」の違いによるものです。 卵の色の違いは、 卵が親鶏の体内で作られるプロセスで決まります。 殻の色を決める色素の仕組み すべての卵は、 体内で形成される初期段階では「白い状態」で作られます。 卵が産み落とされる直前（産卵の数時間前）になると、 子宮部で分泌される色素が殻の表面に塗布されます。 白玉（白色卵）： 「ジュリア」や「マリア」などの白ショウモク（白色レグホン系）という羽毛が白い品種のニワトリが産みます。 色素を分泌しないため、 白い殻のまま産み落とされます。 赤玉（褐色卵）： 「ロードアイランドレッド」や「ニューハンプシャー」など、 褐色や赤茶色の羽毛を持つ品種のニワトリが産みます。 分泌される「プロトポルフィリン」という赤褐色の色素が殻の表面に付着することで、 赤い卵になります。 ピンク玉（ピンク卵）： 白色系の品種と褐色系の品種を交配させた交雑種が産む卵です。 色素の分泌量が控えめになるため、 淡いピンク色やサクラ色になります。 つまり、 卵の色の違いは人間でいう髪の毛や皮膚の色の違いと同じようなものであり、 親鶏の遺伝的特徴によって自然に決まる現象です。 赤玉と白玉で「栄養価」や「味」に違いはあるのか？ 多くの方が抱く一番の疑問が、 「色の違いによって栄養や味に差が出るのか」という点です。 事実に基づいて正しく理解しておきましょう。 栄養価の違い：殻の色による差は「ほぼゼロ」 科学的なデータとして、 卵の殻の色（赤・白）によって基本となる栄養価に違いはありません。 卵に含まれる良質な...